O Santos não repetiu a boa impressão deixada em 2011 na estreia da edição de 2012 da Copa Libertadores da América. O clube de Vila Belmiro abusou de perder gols e acabou derrotado na noite desta quarta-feira, em La Paz, pelo The Strongest por 2 a 1, em confronto válido pelo Grupo 1 da competição mais importante do calendário sul-americano. Henrique anotou o único gol do time brasileiro no duelo.

Defensor do título da mais importante competição sul-americana, o Santos rapidamente assumiu o domínio da posse de bola e se impôs como um dos favoritos a conquistar o torneio novamente em 2012. Sem sentir a temida altitude de La Paz, o clube comandado por Muricy Ramalho controlou o ritmo de jogo, especialmente com o eficiente jogo de meio-campo, e impediu qualquer tentativa de pressão por parte do The Strongest.

A equipe de Vila Belmiro não precisou de mais de dez minutos para conseguir furar o bloqueio boliviano. Aos 9min, Paulo Henrique Ganso cobrou falta para a área e achou Neymar. O camisa 11, contudo, teve o cabeceio interceptado pelo goleiro Daniel Vaga. Para sorte do Santos, a bola sobrou na medida para Henrique, com o gol vazio, chutar firme e inaugurar o marcador no Estádio Hernando Silles.